"पन्ना टाइगर रिजर्व में एशिया की सबसे बुजुर्ग हथिनी 'वत्सला' का निधन"

वत्सला अपनी कहानी के अनुसार लगभग 100 + वर्ष की थीं और इन्हें “दादी मां” या “नानी मां” कहकर पुकारा जाता था। उन्होंने कभी संतान नहीं दी, लेकिन अन्य हथिनियों के शावकों की देखभाल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

केरल से पन्ना तक

वत्सला का जन्म केरल के नीलांबुर जंगलों में हुआ था। 1971 में उन्हें नर्मदापुरम लाया गया और बाद में 1993 में पन्ना टाइगर रिजर्व में स्थानांतरित कर दिया गया।

सेवा और संरक्षण में योगदान

सक्रिय वर्षों में वत्सला ने लगभग एक दशक तक बाघ ट्रैकिंग और संरक्षण कार्य में मदद की। 2003 में सेवा निवृत्त होने के बावजूद उन्होंने हाथियों के युवा शावकों को संभालकर जंगल में उनकी परवरिश की।

मृत्यु के कारण और अंतिम संस्कार

आखिरी समय में स्थिति

वृद्धावस्था के कारण वत्सला ने अपनी दृष्टि खो दी थी, चलने में कठिनाई होने लगी थी और आगे के पैरों की नाखून टूटने से घायल हुई थीं, जिससे वे हिनौता इलाके में बैठ गई थीं।

वन्य चिकित्सकीय प्रयास

उन्हें नियमित रूप से खैरैया नाले में नहलाया गया, पोषक दलिया खिलाया गया और ग्रामीण चिकित्सकीय देखरेख में रखा गया, फिर भी उन्होंने दोपहर के समय अंतिम सांस ली।

समदर्शिता से अंतिम संस्कार

पन्ना टाइगर रिजर्व के अधिकारियों, जैसे कि फ़ील्ड डायरेक्टर अंजना सुचिता तिर्की, डिप्टी डायरेक्टर मोहित सूद और वन्य चिकित्सक डॉ. संजीव गुप्ता मौजूद थे।
वत्सला का हिनौटा कैंप में प्रमुख सम्मान के साथ अंतिम संस्कार किया गया।

प्रतिक्रियाएँ और विरासत

मुख्यमंत्री की श्रद्धांजलि

• मुख्यमंत्री मोहन यादव ने कहा:

“वत्सला मात्र हथिनी नहीं थी, हमारे जंगलों की मूक संरक्षक, पीढ़ियों की सखी और मध्यप्रदेश की संवेदनाओं की प्रतीक थीं। उसकी यादें मिट्टी और मन में सदा जीवित रहेंगी।”

• वन्यजीव प्रेमियों की भावनाएं

जंगल अधिकारी, फोटोग्राफ़र और पर्यटक वत्सला को सिर्फ एक हथिनी नहीं बल्कि एक आत्मीय साथी मानते थे, जिनकी देखभाल, ममता और संघर्ष की कहानी सभी को प्रेरित करती थी।

वत्सला किसी सामान्य हाथी की तरह नहीं थीं—उनका जीवन एक अद्भुत प्रेरणा था। 100+ वर्षों की उम्र, मातृत्व संयम,森林 संरक्षण में योगदान और निस्वार्थ सेवा ने उन्हें PTR की “मूक संरक्षक” और जंगल की ‘दादी’ बना दिया।