भारत का सबसे दक्षिणी महानगर, मद्रास वर्तमान में चेन्नई, सिर्फ़ तमिलनाडु की राजधानी ही नहीं है। यह विश्व मानचित्र पर भी एक महत्वपूर्ण शहर है। एक ऑटोमोटिव राजधानी, एक शिक्षा केंद्र, बैक-ऑफ़िस संचालन का केंद्र, चमड़ा उद्योग में अग्रणी, एक सॉफ्टवेयर दिग्गज, चिकित्सा सेवा में अग्रणी, एक सांस्कृतिक केंद्र, सिनेमा का केंद्र, कुछ खेलों का अखाड़ा... यह सूची अंतहीन है। और इन सबके ज़रिए, मद्रास दुनिया के साथ संवाद करता है, एक ऐसा संवाद जो पारस्परिक भी होता है। इसलिए यह सिर्फ़ भारत का एक शहर नहीं है, बल्कि इसकी वैश्विक उपस्थिति है।
इस कहानी संग्रह के माध्यम से, हम मद्रास और दुनिया पर एक नज़र डालते हैं। दुनिया ने हमें क्या दिया है, और हमने दुनिया को क्या दिया है। हम देखते हैं कि मद्रास सिर्फ़ एक शहर नहीं, बल्कि दुनिया भर में कई लोगों के जीवन में एक मौजूदगी क्यों है। और सबसे बढ़कर, हम उन विभिन्न देशों पर नज़र डालते हैं जिनके साथ मद्रास, चेन्नई और कोरोमंडल तट का रिश्ता आज या कल से नहीं, बल्कि बहुत पहले से रहा है।
मद्रास दिवस का विचार पहली बार चेन्नई के पत्रकार "विंसेंट डिसूजा" विंसेंट डिसूजा संपादक मायलापुर टाइम्स (एक स्थानीय समाचार पत्र) और शशि नायर, निदेशक और संपादक "भारतीय प्रेस संस्थान" प्रेस इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया ने इतिहासकार "एस. मुथैया" को 2004 में मुथैया के घर पर बातचीत के दौरान सुझाया था। तब से, मद्रास दिवस समारोह हर साल बिना किसी चूक के आयोजित किया जाता है, इसके मुख्य आकर्षण प्रदर्शनियां, व्याख्यान, फिल्म स्क्रीनिंग और क्विज़ हैं। मद्रास दिवस उत्सव ने साल दर साल लोकप्रियता में लगातार वृद्धि दर्ज की है। 2014 और 2019 के बीच, संस्करण अगस्त तक चले और सितंबर तक भी विस्तारित हुए, जिसमें 120 से अधिक कार्यक्रम हुए, जिससे मद्रास दिवस का नाम बदलकर मद्रास सप्ताह या मद्रास माह रखने की मांग की गई।
शहर के जन्म को हर साल मनाने का विचार तब आया जब पत्रकार शशि नायर और विंसेंट डिसूजा ने एस. मुथैया से उनके आवास पर कॉफी पर मुलाकात की। यह मायलापुर महोत्सव नामक एक अन्य कार्यक्रम की सफलता पर आधारित था जिसे डिसूजा हर साल जनवरी में आयोजित करते रहे हैं। तीनों ने 2004 से मद्रास दिवस मनाने का निर्णय लिया। उनके अनुसार, "मद्रास दिवस' मनाने का प्राथमिक उद्देश्य शहर, उसके अतीत और वर्तमान पर ध्यान केंद्रित करना था।" यह विचार शुरू में 2004 में लगभग पाँच आयोजनों के साथ शुरू हुआ लेकिन धीरे-धीरे बढ़ता गया। 2005 में दूसरे संस्करण में पूरे सप्ताह कार्यक्रम हुए। 2008 में कुल 60 आयोजन हुए। 2007 में, मद्रास दिवस समारोह के एक भाग के रूप में फोर्ट सेंट जॉर्ज में एक समारोह में तमिलनाडु सर्कल के मुख्य पोस्टमास्टर-जनरल द्वारा एक स्मारक डाक कवर जारी किया गया था, जिससे एक परंपरा का उद्घाटन हुआ जो बाद के संस्करणों में भी जारी रही। 2010 का समारोह एक सप्ताह से अधिक समय तक चला और अगले सप्ताह तक भी जारी रहा।
375वें मद्रास दिवस को 10 अगस्त से 14 सितंबर 2014 तक चले सौ से अधिक कार्यक्रमों के साथ मनाया गया। हालांकि, इसके विपरीत उम्मीदों के बावजूद, तमिलनाडु सरकार के विभागों ने समारोह में भाग नहीं लिया, क्योंकि उन्हें लगा कि यह "औपनिवेशिक विरासत" है। समारोह को एक बड़ी सफलता माना गया और इन कार्यक्रमों को पहली बार देशव्यापी कवरेज मिला। इस अवसर को मनाने के लिए " द मद्रास सॉन्ग " की रचना की गई और शहर के निवासियों के लिए द हिंदू द्वारा friendsofchennai.com शीर्षक से एक वेबसाइट शुरू की गई, ताकि वे अपनी नागरिक शिकायतों को व्यक्त करने के लिए ऑनलाइन याचिकाएं बना सकें।
22 जुलाई और 22 अगस्त के बीच, मद्रास को ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के फ्रांसिस डे और एंड्रयू कोगन को सौंपे जाने की सटीक तारीख को लेकर विवाद रहा है। यह विवाद इसलिए पैदा हुआ क्योंकि समझौते के दस्तावेज़ों में उस वर्ष की 22 अगस्त की बजाय 22 जुलाई 1639 की तारीख दर्ज है। अक्सर कहा जाता है कि फ्रांसिस डे और एंड्रयू कोगन 27 जुलाई 1639 तक मद्रास तट पर नहीं पहुंचे थे। इसका प्रमाण हेनरी डेविसन लव के लेखन से मिलता है, जिनका स्मारकीय तीन-खंड इतिहास वेस्टीज ऑफ ओल्ड मद्रास, 1640-1800 मद्रास के प्रारंभिक इतिहास के लिए एक प्रमुख संदर्भ स्रोत है, जिसमें कहा गया है कि "नाइक का अनुदान, जिसे गलती से फरमान कहा गया था , जिसे संभवतः डे ने तैयार किया था, 3 सितंबर 1639 को मसूलीपट्टनम में एंड्रयू कोगन को सौंपा गया था ... तीन प्रतियां मौजूद हैं... जिनमें से सभी को कोगन द्वारा अनुमोदित किया गया है। केवल अंतिम में 22 जुलाई 1639 की तारीख अंकित है, जहां जुलाई संभवतः अगस्त के लिए एक पर्ची है, क्योंकि डे 27 जुलाई तक मद्रास नहीं पहुंचे थे"।
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फ्रांसिस डे ने कूम नदी के मुहाने पर अपना शिविर स्थापित करने का निर्णय लिया, संभवतः इसलिए क्योंकि उनकी प्रेमिका, एक पुर्तगाली लड़की, लूज नामक पुर्तगाली बस्ती में रहती थी, जो उसी समुद्र तट के किनारे लगभग 5 किलोमीटर दक्षिण में स्थित थी।

यह भूमि का टुकड़ा जल्द ही एक नवजात शहर के रूप में विकसित हो गया, जो मुख्य रूप से फोर्ट सेंट जॉर्ज से संचालित होने वाला एक ब्रिटिश व्यापारिक केंद्र था।

चेन्नई शब्द चेन्नईपट्टनम से आया है। तमिल में पटनम शब्द का अर्थ शहर होता है।
चेन्नई शब्द इस क्षेत्र के दो संरक्षक देवताओं, चेन्ना मल्लेश्वर और चेन्ना केशव, से आया है। चेन्ना शब्द अब कन्नड़ भाषा में ज़्यादा इस्तेमाल होता है, जिसका अर्थ है अच्छा, जो शुभ संकेत देता है। इससे पता चलता है कि कुछ सदियों पहले भी लोग और भाषाएँ आपस में घुल-मिलकर एक-दूसरे से जुड़े हुए थे।
इसी प्रकार, पूर्वोत्तर में हमारे पास विशाखापत्तनम शब्द है, जिसमें पटनाम शब्द का अर्थ शहर है।
1746 में, मद्रास के बाहरी इलाके में अड्यार युद्ध हुआ। यह युद्ध हज़ार सैनिकों वाले फ्रांसीसी कमांडरों और दस हज़ार सैनिकों वाली स्थानीय नवाब के बीच लड़ा गया था। स्थानीय नवाब को अड्यार नदी के मुहाने पर पराजित किया गया था। वहाँ मौजूद मुट्ठी भर अंग्रेज़ युद्ध के दौरान मूकदर्शक बने रहे।
उस समय वहां मौजूद मेजर स्ट्रिंगर लॉरेंस ने इस युद्ध के बाद सभी स्थानीय सैनिकों को एकत्रित किया, उन्हें एक लड़ाकू बल बनाया और उन्हें मद्रास आर्मी नाम दिया।

जैसे-जैसे ईस्ट इंडिया कंपनी और भारत पर ब्रिटिश शासन धीरे-धीरे मद्रास से विकसित हुआ, मद्रास को कई प्रथम उपलब्धियां हासिल हुईं।
इस दिन 1639 में, ईस्ट इंडिया कंपनी (ईआईसी) ने स्थानीय राजाओं से मद्रासपट्टनम खरीदा और यह अगली कई शताब्दियों तक भारत में ब्रिटिश साम्राज्य के निर्माण की दिशा में एक कदम था।
मद्रास डे (Madras Day) 22 अगस्त को मनाया जाता है, जो 1639 में ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा मद्रास शहर की नींव रखने के उपलक्ष्य में मनाया जाने वाला उत्सव है। यह दिन शहर के इतिहास और संस्कृति का जश्न मनाता है और पूरे अगस्त महीने में विभिन्न कार्यक्रमों का आयोजन किया जाता है।
मद्रास का हिन्दी में अर्थ "चेन्नई" है, जो तमिलनाडु की राजधानी का पहले का नाम था. मद्रास को 1996 में आधिकारिक तौर पर चेन्नई नाम दिया गया था, लेकिन इस शब्द का एक अर्थ "एक प्रकार का कपड़ा" भी है जो शर्ट और ड्रेस बनाने के काम आता है
मद्रास (अब चेन्नई) के संस्थापक फ़्रांसिस डे हैं, जिन्होंने 22 अगस्त 1639 को ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए विजयनगर के राजा से ज़मीन लेकर शहर की नींव रखी थी। उन्हें उनके वरिष्ठ एंड्रयू कोगन के साथ मद्रास का संस्थापक माना जाता है।
राव बहादुर एम.सी. मैलाई चिन्नाथम्बी पिल्लई राजा (17 जून 1883 - 20 अगस्त 1943), जिन्हें राजा के नाम से जाना जाता था, तमिलनाडु के एक अनुसूचित जाति के राजनीतिज्ञ और सामाजिक कार्यकर्ता थे।
तमिलनाडु की स्थापना 1 नवंबर 1956 को मद्रास राज्य के नाम से हुई थी। 18 जुलाई 1969 को मद्रास राज्य का आधिकारिक नाम बदलकर तमिलनाडु कर दिया गया। राज्य पुनर्गठन अधिनियम, 1956 द्वारा गठित तमिलनाडु राज्य का राज्य दिवस ।
चेन्नई का दूसरा नाम मद्रास था, जो 1996 में आधिकारिक तौर पर बदलकर चेन्नई कर दिया गया था। मद्रास नाम मद्रासपट्टनम से आया है, जो एक मछुआरे का गाँव था जहाँ ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1639 में अपना व्यापार केंद्र स्थापित किया था।
एमके स्टालिन ने तमिलनाडु के मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली।
मद्रास महाजन सभा के संस्थापकों में एम. वीरराघवाचार्य, जी. सुब्रमण्यम अय्यर और पी. आनंद चार्लू शामिल हैं, जिन्होंने मई 1884 में इस संगठन की स्थापना की थी। इसके अतिरिक्त, पलवई रंगैया नायडू, राजा सवलाई रामास्वामी मुदलियार और आर. बालाजी राव के नाम भी इस संगठन की स्थापना से जुड़े हैं।