दलितों के 'नायक' छत्रपति शाहू जी महाराज

कोल्हापुर के महाराजा छत्रपति शाहूजी ने अपने दलित सेवक गंगाराम कांबले की चाय की दुकान खुलने पर वहाँ चाय पीने जाने का फ़ैसला किया, पिछली सदी के शुरुआती वर्षों में यह कोई मामूली बात नहीं थी।

उन्होंने कांबले से पूछा, "तुमने अपनी दुकान के बोर्ड पर अपना नाम क्यों नहीं लिखा है?" इस पर कांबले ने कहा कि "दुकान के बाहर दुकानदार का नाम और जाति लिखना कोई ज़रूरी तो नहीं। "महाराजा शाहूजी ने चुटकी ली, "ऐसा लगता है कि तुमने पूरे शहर का धर्म भ्रष्ट कर दिया है।" 26 जून 1874 को पैदा हुए शाहूजी कोई मामूली राजा नहीं थे बल्कि महाप्रतापी छत्रपति शिवाजी महाराज के वशंज थे। महाराजा ने भारी भीड़ की मौजूदगी में कांबले की चाय का आनंद लिया, उनमें से कई लोगों को शायद मालूम नहीं था कि चाय की दुकान खोलने के लिए कांबले को शाहूजी ने ही पैसे दिए थे। चाय पीने के बाद महाराजा ने गंगाराम कांबले से कहा कि "सिर्फ़ चाय ही नहीं, बल्कि सोडा बनाने की मशीन भी खरीद लो"। राजर्षि महाराज के नाम से मशहूर शाहू जी ने कांबले को सोडा मशीन के लिए भी पैसे दिए। गंगाराम की दुकान कोल्हापुर के भाऊसिंहजी रोड पर अब से 100 साल से भी पहले शुरू हुई थी, ये कोई मामूली शुरूआत नहीं थी।

विशेष रूप से पश्चिमी महाराष्ट्र में, एक सम्मानित नाम हैं। उन्होंने अपने राज्य में पिछड़ों के लिए शिक्षा में आरक्षण लागू किया और बी.आर. अंबेडकर को उनके करियर में मदद की। उन्होंने पिछड़े वर्ग के छात्रों के लिए छात्रावास स्थापित किए और राज्य में शिक्षा के प्रसार में मदद की। शाहू महाराज, जिन्हें राजर्षि शाहू के नाम से भी जाना जाता है , एक सच्चे लोकतंत्रवादी और समाज सुधारक माने जाते थे।

छत्रपति शाहु का जीवन परिचय - Chhatrapati Shahu Biography

जन्म	26 जून 1874 गांगुली गांव
निधन	15 दिसंबर 1922 रंगमहल सातारा
जीवनसंगी	सकवारबाई, सगुणाबाई, सावित्रीबाई, अंबिकाबाई
संतान	रामराजा
घराना	भोंसले
पिता	सम्भाजी
माता	महारानी येसुबाई
धर्म	हिन्दू

कोल्हापुर रियासत के प्रथम महाराजा , वे महाराष्ट्र के इतिहास में एक अमूल्य रत्न थे। समाज सुधारक ज्योतिबा फुले के योगदान से अत्यधिक प्रभावित , शाहू महाराज एक आदर्श नेता और कुशल शासक थे, जो अपने शासनकाल में कई प्रगतिशील और क्रांतिकारी गतिविधियों से जुड़े रहे। 1894 में अपने राज्याभिषेक से लेकर 1922 में अपने निधन तक, उन्होंने अपने राज्य की निम्न जातियों के हितों के लिए अथक प्रयास किया। जाति और पंथ की परवाह किए बिना सभी को प्राथमिक शिक्षा प्रदान करना उनकी सबसे महत्वपूर्ण प्राथमिकताओं में से एक था।

उनका जन्म 26 जून 1874 को कोल्हापुर जिले के कागल गाँव में घाटगे परिवार में यशवंतराव घाटगे के रूप में हुआ था। जयसिंहराव घाटगे गाँव के मुखिया थे, जबकि उनकी पत्नी राधाभाई मुधोल राजघराने से थीं। युवा यशवंतराव ने मात्र तीन वर्ष की आयु में अपनी माँ को खो दिया था। 10 वर्ष की आयु तक उनकी शिक्षा उनके पिता ने संभाली। उसी वर्ष, उन्हें कोल्हापुर रियासत के राजा शिवाजी चतुर्थ की विधवा, रानी आनंदीबाई ने गोद ले लिया था।

हालाँकि उस समय के दत्तक ग्रहण नियमों के अनुसार, बच्चे की रगों में भोसले वंश का रक्त होना आवश्यक था, यशवंतराव की पारिवारिक पृष्ठभूमि एक अनूठा मामला प्रस्तुत करती थी। उन्होंने राजकोट के राजकुमार कॉलेज से अपनी औपचारिक शिक्षा पूरी की और भारतीय सिविल सेवा के प्रतिनिधि सर स्टुअर्ट फ्रेजर से प्रशासनिक मामलों की शिक्षा ली। वयस्क होने के बाद, वे 1894 में राजगद्दी पर बैठे, जिसके पहले ब्रिटिश सरकार द्वारा नियुक्त एक रीजेंसी परिषद राज्य के मामलों का ध्यान रखती थी। उनके राज्याभिषेक के समय यशवंतराव का नाम बदलकर छत्रपति शाहूजी महाराज रखा गया ।

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छत्रपति शाहू महाराज की ऊँचाई पाँच फुट नौ इंच से ज़्यादा थी और वे एक राजसी और भव्य व्यक्तित्व के धनी थे। कुश्ती उनके पसंदीदा खेलों में से एक थी और उन्होंने अपने पूरे शासनकाल में इस खेल को संरक्षण दिया। देश भर से पहलवान कुश्ती प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए उनके राज्य में आते थे।

उनका विवाह 1891 में बड़ौदा के एक कुलीन व्यक्ति की पुत्री लक्ष्मीबाई खानविलकर से हुआ। दम्पति के दो बच्चे थे - दो बेटे और दो बेटियाँ।

छत्रपति ने अपने साम्राज्य में महिलाओं की स्थिति में सुधार के लिए भी काम किया। उन्होंने महिलाओं को शिक्षित करने के लिए स्कूल स्थापित किए और महिला शिक्षा के विषय पर भी मुखर रूप से बात की। उन्होंने देवदासी प्रथा , जिसमें लड़कियों को भगवान को अर्पित किया जाता था, पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक कानून बनाया, जिसके कारण पादरी वर्ग द्वारा लड़कियों का शोषण होता था। उन्होंने 1917 में विधवा पुनर्विवाह को वैध बनाया और बाल विवाह रोकने के प्रयास किए ।

उन्होंने कई परियोजनाएँ शुरू कीं जिनसे उनकी प्रजा अपने चुने हुए व्यवसायों में आत्मनिर्भर बन सकी। व्यापार में बिचौलियों से अपनी प्रजा को मुक्ति दिलाने के लिए छत्रपति ने शाहू छत्रपति कताई और बुनाई मिल, समर्पित बाज़ार और किसानों के लिए सहकारी समितियों की स्थापना की। उन्होंने कृषि पद्धतियों को आधुनिक बनाने के लिए उपकरण खरीदने के इच्छुक किसानों को ऋण उपलब्ध कराया और यहाँ तक कि किसानों को फसल की पैदावार बढ़ाने और उससे जुड़ी तकनीकें सिखाने के लिए किंग एडवर्ड कृषि संस्थान की स्थापना भी की। उन्होंने 18 फ़रवरी, 1907 को राधानगरी बाँध का निर्माण शुरू किया और यह परियोजना 1935 में पूरी हुई। यह बाँध छत्रपति शाहू की अपनी प्रजा के कल्याण के प्रति दूरदर्शिता का प्रमाण है और इसने कोल्हापुर को जल के मामले में आत्मनिर्भर बनाया।

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वे कला और संस्कृति के महान संरक्षक थे और संगीत एवं ललित कलाओं के कलाकारों को प्रोत्साहित करते थे। उन्होंने लेखकों और शोधकर्ताओं को उनके प्रयासों में सहयोग दिया। उन्होंने व्यायामशालाएँ और कुश्ती के मैदान बनवाए और युवाओं में स्वास्थ्य के प्रति जागरूकता के महत्व पर ज़ोर दिया। सामाजिक, राजनीतिक, शैक्षिक, कृषि और सांस्कृतिक क्षेत्रों में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए उन्हें राजर्षि की उपाधि से सम्मानित किया गया, जो उन्हें कानपुर के कुर्मी योद्धा समुदाय द्वारा प्रदान की गई थी।